Dreißigjähriger Krieg

1618-1648

Als Dreißigjähriger Krieg werden heute die blutigen kriegerischen Auseinandersetzungen um die wahre Glaubenslehre, die Stellung des Kaisers gegenüber den Landesfürsten im Heiligen Römischen Reich und der Kampf um die Vorherrschaft in Europa bezeichnet.

Auslöser der ersten Kriegsphase, des Böhmisch-Pfälzischen Krieges (1618-1623), war eine Revolte der protestantischen Stände in Böhmen („Prager Fenstersturz“) gegen den katholischen Kaiser Ferdinand II. und seine gegenreformatorische Politik. Mit der Wahl Friedrichs V. von der Pfalz zum König weitete sich der Konflikt auf das Reich aus. Der Sieg des Kaisers in der Schlacht am Weißen Berg 1620 führte zur Rekatholisierung und zentralistischen Umgestaltung Böhmens und beendete mit der Übertragung der pfälzischen Kurwürde an Maximilian I. von Bayern, dem Haupt der katholischen Liga, die erste Phase des Krieges.

Das Streben der Stände, ihre Macht und Souveränität im Reich zu mehren fand jedoch die Unterstützung der ausländischen Staaten, da sie der Schwächung der Macht des Hauses Habsburg in Europa diente. Als das Heer der katholischen Liga unter Johann von Tilly und das zusätzlich in kaiserlichen Dienst genommene Söldnerheer unter Albrecht von Wallenstein siegreich nach Norden vordrang, griff das protestantische Dänemark unter Christian IV. angesichts der drohenden Gegenreformation und aus territorialen Interessen ein.

Im Niedersächsisch-Dänischen Krieg (1625-1629) erlitt Dänemark in der Schlacht bei Lutter 1626 eine schwere Niederlage. Der Vormarsch der kaiserlichen Truppen nach Jütland, Mecklenburg und Pommern rief Schweden auf den Plan, so dass der Kaiser, um ein Bündnis zwischen den verfeindeten nordischen Mächten zu verhindern, 1629 den Lübecker Frieden mit Dänemark schloss. Auf dem Höhepunkt seiner Macht erließ Ferdinand II. das „Restitutionsedikt“, in dem er die Rückgabe aller von den Protestanten eingezogenen geistlichen Güter verfügt.