Interview mit Renate Ahrens

Vier Fragen an die Autorin zu Fremde Schwestern

Sie haben zahlreiche Mut machende Kinderbücher geschrieben. Doch in FREMDE SCHWESTERN ist die Kindheit eine Hölle, die Wunden für das ganze Leben schlägt. Woher stammt die Grundidee?

Mein Ausgangspunkt war die Frage, was geschieht, wenn ein Kind in einer Familie nicht willkommen ist. Im Fall meiner Protagonistinnen ist die Ehe der Eltern gescheitert, die Mutter psychisch nicht in der Lage, für ihre Kinder zu sorgen und der Vater nicht interessiert am Schicksal seiner jüngeren Tochter Lydia. So übernimmt Franka, die Ältere, schon sehr früh Lydia gegenüber die Rolle der Mutter, womit sie völlig überfordert ist.

In meinen Romanen, wie auch in meinen Kinderbüchern, beschäftigt mich die Tatsache, dass Kindern sehr viel zugemutet wird, oft ohne dass es den Erwachsenen bewusst ist. Kinder sind erfindungsreich und entwickeln Strategien, um zu überleben, manchmal um den Preis einer inneren Verhärtung, wie bei Franka, aus deren Sicht die Geschichte erzählt wird.


Die heimliche Heldin in FREMDE SCHWESTERN ist die kleine Merle. Sind Kinder manchmal klüger als Erwachsene?

Ja. Kinder haben eine untrügliche Intuition und sie sind sehr ehrlich in ihren Reaktionen. Es ist eine emotionale Klugheit, die sie auszeichnet – vorausgesetzt, sie leben in einer Welt, die ihre Entfaltung fördert. Diese Welt kann durchaus ungewöhnlich sein. Merle hat mit ihren sieben Jahren schon in mehr oder weniger prekären Verhältnissen in Südafrika, Indien und Nepal gelebt, aber ihre Mutter hat ihr eine große innere Stärke vermittelt.

Der schweren Kindheit der beiden Schwestern steht hier also eine andere Kindheit gegenüber. Merle verkörpert Hoffnung, allein in der Art, wie sie Mutter und Tante zwingt, sich aufeinander zu zu bewegen. Sie ist am entwicklungsfähigsten und mit ihr ist am ehesten eine Identifikation möglich. Somit wird sie zur eigentlichen Hauptfigur.