Philip Kapleau, geb. 1912 in den USA, war Gerichtsreporter bei den Nürnberger Prozessen. Tief beeindruckt von dem menschlichen Leiden, von dem er dabei erfuhr, ging er für dreizehn Jahre nach Japan, wo er sich von zwei herausragenden Meditationsmeistern in den Zen-Buddhismus einführen ließ und 1965 den Meistertitel und Lehrerlaubnis erhielt.
1965 kehrte Kapleau nach Amerika zurück, und gründete im darauf folgenden Jahr das Zen Center of Rochester bei New York, wo er heute zurückgezogen lebt und arbeitet.
